آیا هرگز در مورد تعداد حشراتی که هموراه بالای سر شما می چرخند، کنجکاو نبوده اید؟ دانشمندان انگلیسی بوده اند؛ و بر اساس نتایج حاصل از مطالعه ای ده ساله دریافته اند که تعداد این حشرات در انگستان جنوبی هر ساله چیزی بالغ بر هزاران میلیارد است.

گویا آی تی – این نخستین مطالعه ای است که به تعداد دقیق حشرات موجود در یک منطقه اشاره می کند.جیسون چپمن از دانشگاه اکستر، به عنوان بوم شناس و یکی از نویسندگان این مطالعه می گوید «از آنجا که بسیاری از گونه های حشرات یا آفات مضر هستند یا (شکارچیان یا گرده افشان های) مفید، مهاجرت آنها از اهمیت بالایی برخوردار است. بنابراین ما باید بدانیم که چه تعداد از آنها در حال جابجایی هستند، و مبدا و مقصد آنها کجاست».

طبق این مطالعه، هر ساله از ماه می تا سپتامبر، روی هم رفته چیزی حدود ۳٫۵ تریلیون حشره از شمال و جنوب به جنوب انگلستان مهاجرت می کنند.
محققان پژوهشگاه راثِمستد و دانشگاه اِکستر با استفاده از یک پرتو رادار رو به بالا، همراه با تورهایی که از یک نوعی بالون هوایی کوچک آویزان شده اند، به شمارش تعدادی از حشرات پرداختند که در آن اطراف پرواز می کردند. آنها حشرات موجود در فاصله ۵۰۰ تا ۴۰۰۰ فوتی بالای سطح زمین را جستجو کردند.
رادار آب و هوایی، که معمولا برای جمع آوری بارش هایی مانند قطرات باران و برف دانه ها استفاده می شود، اغلب به طور تصادفی، به جای بارش ها، دسته های حشرات را اسیر می کند. در این نمونه، دانشمندان رادار مخصوصی را برای جستجوی واقعی حشرات استفاده کردند.

جابجایی سالانه این ۳۲۰۰ تن حشره بیش از هفت برابر حجم ۳۰ میلیون پرنده آوازخوانی است که هر پاییز، بریتانیا را به مقصد آفریقا ترک می کنند. وزن این حشرات نیز با مجموعه وزن حدود ۸۰۰ فیل برابری میکند. دانشمندان می افزایند، اگر بخواهیم به لحاظ فصل مقتضی نیز مقایسه کنیم، با ۲۰۰۰۰ گوزن شمالی برابر خواهند بود.
به گفته دانشمندان، به احتمال زیاد در آن سوی جهان -یعنی مناطق گرم تر زمین- تعداد حشراتی که در اطراف می چرخند، بیشتر است.
چپمن می گوید: اگر بخواهیم از تعداد حشرات یافت شده در جنوب انگلستان برای تخمین حشرات در حال پرواز تمام قاره ها استفاده کنیم، «مهاجرت حشرات در ارتفاعات بالا نشان دهنده تحرک بسیار مهم سالانه جانوران در زیست بوم کره زمین است».

دانشمندان دریافتند که بیشترین جابجایی حشرات در طول روز، و بیشترین مهاجرت در روزهای گرمی اتفاق می افتد که باد ملایمی می وزد. همچنین به نظر می رسد که این حشرات قادر به انتخاب بادهای همسو با مسیرهایی هستند که به سوی آنها مهاجرت می کنند.
گمان می رفت که مهاجرت فصلی میان حشرات بسیار نادر باشد. به گفته چپمن، این کشف که گونه های بسیاری با استفاده از بادها در سراسر کشور مهاجرت می کنند «یک شگفتی بزرگ برای ما بود».

این پژوهش در مجله ساینس به چاپ رسیده است.

دانشمندان می گویند آنها برای ستاره «اَبَرسازه بیگانه» که بیگانگان را به همراه خود ندارد، راه حلی پیدا کرده اند؛ و این راه حل، بر خلاف توضیحات قبلی، با مشاهدات پیشین از فعالیت های این ستاره بسیار سازگارتر است.

گویا آی تی – این راه حل متضمن غبارهای بین ستاره ای و خوشه ستاره های دنباله دار مشکوک نیست؛ بلکه بر اساس آن، این ستاره دستخوش یک تبدیل فاز درونی است، که باعث فوران شدید بر روی سطحی می شود که گاهی نورهای منتشر شده را مسدود می کند و تلسکوپ های ما قادر به مشاهده آن هستند.
به عبارت دیگر، طبق این مطالعه جدید، به جای اینکه چیزی در سر راه این ستاره قرار گرفته باشد و از رسیدن نور آن به ما جلوگیری کند، شرایط درونی خود ستاره هستند که موجب کاهش روشنایی آن می شوند.
چنانچه هیچ ذهنیتی از چیستی امور مربوط به «اَبَرسازه بیگانه» ندارید، باید بگوییم که در اکتبر سال ۲۰۱۵، دانشمندان الگوی عجیبی از نور اطراف ستاره دوردستی را کشف کردند که KIC 8462852 نام دارد، و شبیه هیچ یکی از چیزهایی که تا کنون دیده ایم نیست.
هنگامی که یک سیاره به دور ستاره ای می چرخد، روشنایی ستاره به صورت دوره ای، حدود ۱ درصد کاهش می یابد. اما KIC 8462852 مقادیر نامنظم تا ۲۲ درصد را تجربه کرده است. این امر دانشمندان را بلافاصله به سوی این گمان سوق داد که چیزی بسیار بسیار بزرگی آن را پشت سر گذاشته است.
یک توضیح که کم و بیش از ارزش آن کاسته شده است، این بود که در آنجا خوشه بزرگی از ستاره های دنباله دار رها شده اند. اخیرا محققان پیشنهاد کرده اند که این کاهش عجیب نتیجه نوعی آشفتگی در فضای بین ستاره ای است.
پیشنهادی نیز از سوی جیسون رایت، ستاره شناسی از دانشگاه ایالتی پن، وجود دارد که در حال حاظر قابل قبول به نظر می رسد. به نظر رایت راه حل این مسئله می تواند چیزی در قلمرو علم و داستان های تخیلی باشد – یک کره دایسون غول پیکر که از پنل های خورشیدی ساخته شده و پیرامون یک ستاره را کاملا احاطه کرده است.
او سال گذشته به مجله آتلانتیک گفت که «بیگانگان همیشه آخرین فرضیه ای هستند که مطرح می شوند؛ اما این اَبَرسازه دقیقا مانند چیزی است که انتظار می رود توسط یک تمدن بیگانه ساخته شده باشد».
اما هیچ یک از این تبیین ها – چه نظریه بیگانگان و چه غیر آن – داده های کافی برای متقاعد کردن جامعه علمی ارائه نکرده است، و در نتیجه، مسئله ستاره «اَبَرسازه» در حاله ای از ابهام باقی مانده است
گروهی از دانشگاه ایلینوی می گوید شاید ما تا کنون رویکرد کاملا نادرستی به این مسئله داشته ایم؛ و یک چشم انداز متفاوت بتواند پاسخ کاملا قاطعی به مسئله مرموز KIC 8462852 دهد.

این پژوهشگران در حال مطالعه بر روی چگونگی ارتباط میان بزرگی این ستاره و اُفت های پایین در روشنایی آن هستند. هنگامی که آنها تعدادی از مدل های ریاضیاتی را بر روی این داده ها اعمال کردند، به الگوهایی رسیدند که به عنوان آمار بهمنی (Avalanche statistics) شناخته شده است.
آمار بهمنی در انواع پدیده های طبیعی، از جمله شعله های خورشیدی، انفجارهای پرتو گاما، و هنگام محاسبات ریاضیاتی پیچیده در فعالیت های عصبی در مغز رخ می دهد. به بیان اساسی، آمار بهمنی الگوهایی را نشان می دهد که در آن افت های پایین در داده ها در میان افت های بزرگتری رخ می دهد که در نهایت، حتی با افت های بزرگتر نیز برابری می کند.
به نظر می رسد آمار بهمنی با اموری در ارتباط است که از طریق تبدیل فازهای معینی انجام می شوند – یعنی آنهایی که بیشتر میان حالت های جامد، مایع و گاز، و در موارد نادر، پلاسما رایج هستند.

به گفته کارین دَهمِن، یکی از اعضای این تیم، «نمونه های بارز چنین تبدیل هایی، سیستم های مغناطیسی ای هستند که به آرامی از یک میدان مغناطیسی رانده می شوند؛ یا تغییر شکل آهسته موادی که تا حدودی شکننده اند، و معمولا صدای شکست کوچک آنها بلندتر و بلندتر می شوند و بالاخره هنگام شکست کامل، صدای انفجار ناگهانی مهیبی بلند می شود».
«در حالی که در تجزیه و تحلیل ستاره ما، رویدادهای کوچک مانند صدای انفجارهای کوچک هستند، رخدادهای بزرگ مانند انفجار بزرگ و ناگهانی خواهند بود».
گمان می رود که تبدیل فازها با فعالیت های خورشیدی، مانند شعله ها و طوفانهای خورشیدی، مرتبط باشد؛ بنابراین می تواند اینگونه باشد که مواد داخلی KIC 8462852 را در حال تبدیل هستند، و نتیجه، فوران های شدید نامنظمی است که نور آن را مسدود می کند.

طبق توضیح اتان سیگل، متخصص فیزیک نجومی، به مجله فوربس «تجزیه و تحلیل آنها نشان می دهد که مدل بهمنی با آنچه که آنها مشاهده کرده اند، به شدت سازگار است».
«به عبارت دیگر، این تنها می تواند ستاره ای باشد که به روشی کمتر شناخته شده، سخت در حال فعالیت است؛ روشی که در آن فوران های عظیم دوره ای موجب ضعیف شدن نور می شود. و واقعیت این است که ستاره های اینچنینی بسیار نادر هستند، و همین امر موجب گمراهی ما شده است».
تنها گذر زمان است که پاسخ این سوال را خواهد داد؛ اما پاسخ اخیر، با داده های موجود به خوبی همخوانی دارد.
و حتی اگر در نهایت ساکنان بیگانهKIC 8462852 وجود نداشته باشند، ما باز هم با پدیده روبرو هستیم که قبلا هرگز ندیده ایم، و به همین دلیل، با هم جالب است.
این مطالعه در مجله فیزیکال ریویو لترز، که به انجمن فیزیک آمریکا تعلق دارد منتشر شده است.